奥巴马投入8.5亿美元建设个人图书馆，成为社交媒体热议的话题。网友们对这个项目意见分明，支持者期待它成为充满活力的文化地标，而反对者则批评其设计丑陋、耗资庞大并侵占了公共空间。从政治遗产到民众的审美偏好，从公共资源的使用到巨额资金的去向，这场关于图书馆的争论愈加激烈。
这座备受争议的奥巴马总统中心位于芝加哥历史悠久的杰克逊公园，占地19.3英亩，计划于2026年正式开放。作为一座集多种功能于一体的综合建筑群，核心设施包括一座225英尺高、八层的花岗岩博物馆，一个可容纳299人的论坛礼堂，芝加哥公共图书馆分馆，一个花园亭和一座标准的NBA篮球场。奥巴马在接受《纽约时报》采访时明确表示，摒弃了传统总统图书馆“纪念碑式”的设计，他希望这里成为一个充满活力的文化和聚会空间，而不是单纯歌颂总统任期的“纪念碑”。
展开剩余83%从设计上来看，博物馆的建筑灵感来源于“四只手掌相握、共同向天伸展”的形象，外墙将镌刻奥巴马在“塞尔玛至蒙哥马利游行”五十周年纪念演讲中的经典语录。博物馆内部设有四层展厅，展示奥巴马总统任期的主题，还将安装美籍埃塞俄比亚裔艺术家朱莉·梅赫雷图创作的83英尺高的抽象玻璃拼贴作品。论坛楼的设计较为低矮，设有音乐和播客录制工作室、教室、咖啡馆等休闲创作空间，广场尽头的图书馆分馆旁还设有一个果蔬园，体现了“融入社区”的设计理念。
杰克逊公园不仅仅是普通的城市绿地，它承载着芝加哥的重要历史记忆，是1893年世界哥伦布博览会的举办地。公园内有多处历史性建筑和景观，一直是当地居民休闲和社交的场所。奥巴马总统中心占用了公园19.3英亩的土地，从项目公示起就引发了当地居民的强烈反应。有网友表示：“他们口口声声说这是‘希望的新家园’，但却夺走了我们真正视为家园的公园土地。项目成本飙升，承诺的社区福利也未兑现，所谓的‘活力项目’不过是建立在剥夺他人权益的基础上。”
在项目规划阶段，环保组织和居民曾发起抗议，认为大规模施工会破坏公园生态，影响候鸟栖息地，并压缩公众活动空间。尽管项目方承诺对其他区域进行生态修复，新增绿化和休闲设施，但反对者认为，施工带来的短期生态破坏和长期土地占用，无法通过这些“补救措施”完全弥补。此外，项目的开放时间也从最初的2024年推迟到了2026年，令民众对项目的管理能力产生了质疑。
如果说占地问题触及的是公共利益的底线，那么建筑外观则引发了大众的审美分歧。这座主要使用灰色花岗岩的八层博物馆因其厚重、威严的造型，频频被网友戏称为《星球大战》中的“死星”。美国德克萨斯州的参议员特德·克鲁兹在社交平台上率先发声，调侃道“把‘死星’搬到芝加哥真是大胆之举”，这一评论引发了网友的广泛跟风。设计团队是知名的托德·威廉姆斯和比利·钱建筑事务所，风格以大胆、极简且具有雕塑感著称，但这一设计显然并没有得到大众的认可。
与美国其他总统图书馆相比，奥巴马图书馆的“巨石”造型打破了传统审美框架，遭遇了更多争议。例如，小布什图书馆采用新古典主义风格，庄重典雅；克林顿图书馆以流线型现代设计融入阿肯色河景观，广受好评。奥巴马图书馆的设计风格则与这些传统图书馆截然不同，因此也遭遇了更多的争议。
值得注意的是，克鲁兹的调侃不仅仅是审美上的批评，它还涉及到两党间的政治博弈。作为共和党重要人物，克鲁兹与奥巴马长期持有政治对立的立场，因此借图书馆的外观攻击奥巴马，显然带有强烈的政治色彩。
奥巴马总统图书馆的预算从最初的4.25亿美元飙升至8.5亿美元，超支幅度高达100%。项目的开放时间也从2024年推迟至2026年，公众对项目管理能力产生了广泛质疑。据知情人士透露，预算超支的主要原因包括原材料价格上涨、全球供应链中断以及设计方案的多次修改。受疫情和国际局势影响，花岗岩等建材价格波动剧烈，项目方为实现奥巴马“高标准文化空间”的要求，多次调整设计细节和艺术装置方案，增加了成本。
这一资金问题引发了公众对“利益输送”的质疑。有媒体指出，部分捐赠者与奥巴马政府时期的政策制定者有关联，存在通过捐赠换取政治影响力的可能。然而，项目方回应称，所有捐赠均符合美国法律规定，且资金使用全过程接受第三方审计，未发现利益输送的问题。尽管如此，巨额私人捐赠仍让这个“公共文化项目”的公益性质受到了一定质疑。
然而，也有不少网友和社区组织对奥巴马总统中心表示支持。除了一些普通网友，芝加哥当地的部分社区组织也对该项目持乐观态度。他们认为，图书馆的建成将促进当地旅游业发展，预计每年能吸引150万游客，创造2000个直接和间接就业岗位，进一步提升社区的经济水平。奥巴马卸任后一直致力于推动青少年教育和社区公益事业，他表示希望这座图书馆能成为“激发年轻人潜能的平台”，帮助他们感受到“改变社区的力量”。
项目方还承诺将与当地学校合作开展研学活动，设立艺术奖学金，让图书馆真正融入社区生活。在美国政治传统中，总统图书馆通常被视为政治人物的“纪念碑”，其主要功能是收藏总统任期内的文献和展示政治成就，设计风格偏向庄重和肃穆。然而，奥巴马打破了这一传统，将图书馆定位为“社区文化中心”，加入了篮球场、播客工作室等设施，意在吸引年轻人，增加互动性，力图将其打造为连接历史与现实、凝聚社区力量的平台。
为了回应“脱离社区”的质疑，项目方推出了“社区共建计划”，邀请当地居民参与图书馆的运营和规划，比如果蔬园的种植方案、公共活动的设计等。此外，他们还承诺修复公园内的历史景观，新增10英亩绿化面积，并建设步行道和自行车道，改善公园的整体环境。
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